明承九年，臘月二十八，沈宅。

卯時梆子剛敲過第一下，吟香就端著熱水走了進來，見著我已經起了身，她不免麻利的一邊絞了帕子遞到我手中一邊道，“姨娘，昨兒您吩咐下去的那些事兒，仆婦們都已經開始張羅了，秋媽媽那邊的意思是這窗花最好今兒能貼完。”

自從我開始幫夫人打理內宅庶務後，吟香也跟著我學起了如何理家，我看中她安分誠實，做事又夠細心，便讓她在夫人跟前露過幾次臉。這大半年下來，她儼然已經能單獨處理一些本就按著規矩走的瑣事兒了。

是以這會兒聽了她的話，我擦了把臉就點頭道，“這事兒你幫我盯著，回頭若是夫人問起，我就找你。”

“欸、欸。”吟香連應了兩聲，方才專心的伺候了我洗漱，然後又仔細的幫我打扮了一番後，便和我一路穿堂越廳，去了暖香塢。

我到的時候，正巧遇著侯爺要出門，我慌張的沖他福身請了安，然後恭敬的側身站在了一旁，直到他出了暖香塢的外廳後方才轉身進了東稍間。

稍間裏暖烘烘的，屋正中的銀鎏炭爐裏銀絲炭燒的正旺，只見夫人一身素妝，正盤腿坐在熱炕上，一邊逗著咿咿呀呀咬著竹制波浪搖鼓的承哥兒，一邊同正在吃早膳的熙姐兒閑聊。

見了我進屋，夫人擡頭淡淡一笑，然後朝她對面的空位努了努尖尖的下巴道，“沒用早膳呢吧，在這兒陪我吃點。”她說著，便轉身把還在扯著撥浪鼓的承哥兒交給了奶娘，然後又語氣平緩的吩咐了奶娘一聲道，“仔細哥兒別把撥浪鼓上的兩顆小珠子咬下來吞了。”

奶娘誠惶誠恐的連連應了聲，隨即便抱著哥兒去了小裏間。

夫人自生了承哥兒之後，就接下了外院生意上的一些瑣事，所以我依然幫著夫人打理著內宅。雖說大周宗婦鮮少有主外的，可自從我由夫人帶著幫她管家後，也總是暗中佩服她年紀雖輕，卻心思縝密不輸男兒。

早些時候，府上一些資歷老的丫鬟媽媽們還會在背地裏嚼我的舌根，說我鐘霈晗也不知給夫人灌了什麽迷藥湯，以至於夫人竟這般將小半的內宅庶務交由我來打理。

我當時只覺騎虎難下，一邊是夫人的重托，一邊則是大半個侯府的流言蜚語。連素日裏幾乎兩耳不聞窗外事的康姨娘看我的眼神都有些異樣了，就更不要說那咋咋呼呼總是怕事兒鬧得不夠大的梅姨娘，私下便就問過我好幾次，到底我偷偷給了夫人什麽讓她心動的好處。

日子一長，這些話自然也就傳到了夫人的耳中。

我還記得，那日她喊我去，足足和我聊了有一個多時辰，可偏在我快要走的時候，夫人都沒有和我說過半句關於那些流言的事兒，末了還是我自己有些安耐不住的問出了口。

誰知夫人聽了卻雲淡風輕的笑問道，“莫非姨娘覺得做這些事兒是被我逼？”

我聞言直接搖了頭，夫人又問道，“那姨娘是覺得自己沒這個能力可以把我交代的事兒辦好？”

這次我猶豫了一下，又一次搖了頭。

夫人的臉上頓時神色皆愉，“既如此，姨娘又有什麽好怕的。”那語氣，斬釘截鐵。

我至今還記得那時夫人低眉淺笑的模樣，端的是質傲清霜，仙姿佚貌。其實夫人的美並不在容貌而在氣韻，我自認在後院，鮮少能見可勝過夫人氣韻的宅婦，夫人的寬和與從容也是與身居來的，便是旁人怎麽學都學不到骨子裏的。

“姨娘在想什麽，舉著筷箸發呆？”

就在我思緒翩飛之時，一旁有個清脆如鈴的聲音輕笑了起來，我一個機靈回了神，扭頭去看，卻見一旁的熙姐兒正用手輕掩著嘴，睜著一雙清澈如幽泉的眸子“咯咯”的沖我無聲的笑。

我連忙尷尬的放下了手，然後故作鎮定道，“讓熙姐兒笑話了，我這兒在想，回頭打糕的時候，讓媽媽們在上面點什麽花樣子好看。”

“今兒就要打糕了麽？”熙姐兒眼睛一亮，清然的笑容似瞬間能將整個屋子融暖一般，令人心裏覺得舒服。

說起來熙姐兒生在明承三年十月，今年雖才滿七歲，卻已是生的亭亭玉立，活脫脫一個小美人胚子。夫人對姐兒講究貴養，姐兒長得似侯爺，氣韻卻完全遺傳了夫人的優雅清然，小小的年紀，舉止言談間皆是一派大家閨秀之姿，讓人瞧了就不禁從心裏頭喜歡。

“對呀。”我一邊想著一邊點了幾下頭道，“姐兒愛吃紅棗，回頭我吩咐媽媽們在糯米裏和些棗泥進去，專門蒸給姐兒吃。”

“好。”熙姐兒眉眼彎彎的應了一聲，隨即便沖夫人行了小禮，然後先出了稍間。

目送著姐兒那嬌小明媚的身姿消失在厚重的錦緞門簾後，我方才收回了目光，然後壓著聲音道，“夫人……昨兒傍晚的時候空安寺來了消息，說……謝家妹子怕是不行了。”

夫人聞言，擡頭看了我一眼問道，“她不過只是染了點風寒，就拖成這樣？”

我知這樣的事兒肯定瞞不過夫人，便徑直回道，“她自己不願意好好按著大夫開的方子吃藥，隨塵師太也沒什麽辦法。”

夫人聞言微微的蹙了蹙眉道，“自她到了空安寺，前後也都是你在打點，若是回頭她去了，你記得多添一份香油錢給隨塵師太，這些年也辛苦她了。”

“是……”

我連連點頭，卻聽夫人又道，“過兩天就是三十了，這事兒你先壓一壓，她這幾年人雖然在寺裏頭，可依然是心不甘情不願的，私下也不知道給老太太塞了多少封信，可是老太太也被她傷透了心，很長時間也不過問她的情況了。不過雖這樣，可若是她真的只剩半條命了，老太太難免是會要動惻隱之心的。”

“夫人放心，我知道。”知夫人不太願意多談謝韞歡的事兒，我答應了一聲後便自然的轉了話題道，“說起來夫人上個月說要讓熙姐兒開始學內宅庶務的事兒，我想著年關雖事兒多，但卻也不失為一個好時機，您覺得呢？”

夫人眼露讚許的看了我一下道，“其實也不止熙姐兒一個，畢竟幾個姐妹中她年紀最小，倒是媛姐兒和彤姐兒才到了應該好好開始學一學管家的年紀。若是姨娘不嫌姐兒們礙手，我也覺得年關這個時候不錯。”

“幾個姐兒都是乖巧懂事的，來了說不定還能幫我打個下手，又怎來我嫌棄的說法。”我笑著回道。

夫人聽了好像很開心，連連點了點頭又道，“最近外院的事兒實在多，侯爺又剛封了承哥兒為世子，前前後後他乏於應酬，左右都成了我的事兒，這內宅裏頭，你就多擔待些。回頭等幾個姐兒出了山，你也能輕松幾日了。”

“夫人言重了，這些都是您給我的體面，我又怎會覺得繁瑣贅重。”這番話我說的心有感激，也是真情真意的。

說實話，我於侯爺之間，其實並沒有多少深的感情牽絆，一來，我不似梅姨娘和康姨娘那般，左右還有個骨肉相連的孩子作伴，二來，我也做不來梅姨娘那樣，一心一意牽掛的全是侯爺，甚至有的時候連媛姐兒都能撇在一旁不聞不問。只可惜她的情侯爺不領，大多也都白白消耗了。

那會兒還在涼都，我就時常看到她耳提面命當時對世事還懵懵懂懂的媛姐兒，告訴她侯爺的喜好。我猜那是梅姨娘試著用媛姐兒來籠絡住侯爺的心，只可惜，這一招等回了宣城後，就被夫人巧妙的破了。

有的時候我覺得梅姨娘愛的可憐，是因為她遠沒有康姨娘聰明，同樣是有個孩子傍身，康姨娘就能做到一心為兒，可梅姨娘到了今時今日，還會時不時的動一下小心思，說她是自取其辱，也真是不為過的。

好在夫人對她本也寬容，只要她不作什麽太出格的事兒，夫人大多睜一眼閉一眼，可也正因為這樣，這些年倒讓媛姐兒和她這個生母生疏了不少。這樣的得失，在我看來不免令人扼腕，但如今媛姐兒已經十二歲了，有些事兒，也很難再轉圜過來了。

而夫人聽了我的話，很欣慰的點了點頭道，“都說能者多勞，也勞煩姨娘這往後多操心些。今年四月大哥要回宮述職，這一次大嫂也會跟著回來。彤姐兒年紀和媛姐兒相仿，上個月大嫂在信裏提到，想開始給彤姐兒物色人家了。我想著物色人家的事兒可以慢慢挑，可姐兒們總有一天要獨當一面打理內宅的，與其到時慌慌張張的畫虎不成反類犬，還不如現在慢慢的學起來。”

“夫人考慮的周全，正是這個理兒。”

夫人笑了笑，這才開始和我聊起了別的家常，神色從容淡然，宛如美卷謫仙。

其實生活與我，不過是一壺暖香溫脾的茶。若說整個沈宅就似那上好的紫砂茶壺，那夫人便是那浸沒於壺身的香茗。

茶香清醇不濁，只要自己能想明白世俗道理，便能品出個中百態滋味。而如今的我，甚覺日子靜好，韶光染塵，唯求真心無悔……

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